长篇小说《长生不老》是詹姆斯·冈恩最有影响的科幻小说之一。小说探索了人类获得“长生不老”的知识后将产生的心理和社会影响。
人人追求长生不老，但一旦成为永生的人，也就失去了生活的权力，这就是冈恩这部小说的主题。像他的其他小说一样，作者认为，人类作为一个种族，必须迎接种种挑战。而人类每前进一步，都将会产生新的苦难，人类只有忍受并摆脱这种新的苦难才能继续前进，因为任何事情，包括生命和健康，一旦过头，就会产生不良的社会后果。